Клинок и душа

Кровь на клинке высыхает быстро, а вот запах остаётся. Алка мотается по городам и пустошам, спит где придётся, ест что попало. Работа простая: найди, убей, уйди. Мастер из клана меча вбил ей это в руки ещё в детстве. Никаких сомнений, никакой жалости, только траектория удара. А потом мастера не стало, и след привёл к Варел Джин.

Джин швыряется хаосом, будто это вода из ведра. Смотрит пустыми глазами и снимает людей так же буднично, как дышит. Алка привыкла к другим врагам. Эти хотя бы злились, боялись, что-то чувствовали напоследок. А тут смотришь на неё и видишь собственное будущее, если ещё лет пять помахать мечом. По дороге подтягиваются три женщины, каждая со своей манерой драться: одна бьёт быстро, другая тяжело, третья вообще непонятно чем. И каждой зачем-то нужно проверить Алку на прочность. Драки жёсткие, крови хватает, кости трещат. Но смысл не в мордобое. Мастер, оказывается, оставил после себя не только стойки и удары. Он хотел, чтобы ученица бросила ремесло. Как бросить, если кроме этого ничего не умеешь?

Ножны пусты, руки помнят, голова гудит от чужих желаний. Где здесь её собственная месть, а где воля покойника, которую она таскает на плечах?