Маска вермильона

Городок провонял сыростью и старыми слухами. Улицы пустеют к закату, ставни закрываются сами собой, а на прилавке Пелле д'Арреста лежат маски. Не сувениры для туристов. Каждая шепчет, тянется к прохожим, обещает силу. Торговец давно привык улыбаться покупателям и не думать, куда потом деваются эти лица. Но одна маска не ждёт хозяина. Она уже нашла его, и ей нравится, когда вокруг хлещет кровь.

Потом появляется Сона. Молчит, смотрит исподлобья, будто знает про маски то, чего не должен знать ребёнок. Пелле чует неладное, но поздно: прошлое девчонки вцепляется в настоящее, а внутренние счёты рвутся наружу в самый неподходящий момент. И где-то рядом мальчишка, у которого нет ни оружия, ни опыта. Только упрямство и первый в жизни шаг в сторону, а не назад.

Драки тут жёсткие, без красивых поз. Маски шевелятся, бормочут, тянут руки к чужой крови, и уже не разберёшь, кто под ними: человек или что похуже. Пелле придётся выбирать между ремеслом и совестью. Сона будет прятать то, что стоило бы сказать вслух. А что останется от тебя, если маска начнёт решать за тебя?