Жрица и медведь

В глухих горах Тохоку, где зимой снег заваливает тропы по пояс, стоит старое святилище. Там живёт школьница Мати. Каждое утро она метёт двор, таскает воду и терпит приставания туристов, которые приезжают поглазеть на диковинку. А ещё у неё есть сосед по имени Нацу. Здоровенный бурый медведь. Говорящий. Он же её нянька, охранник и единственный, с кем можно нормально поговорить.

Мати давно решила: из деревни надо валить. В город, в обычную школу, к людям. Нацу выслушал и кивнул. А потом начал её готовить. Уроки вышли те ещё: походка, разговоры с кассиром, что делать, если пристают на улице. Мати записывает каждое слово в тетрадку, не понимая, что медведь про город знает примерно ничего. Или знает что-то такое, о чём ей лучше не слышать.

Она собирает вещи. Он делает вид, что помогает. Деревенские молчат и смотрят. И в какой-то момент становится ясно: чем ближе Мати к автобусной остановке, тем крепче лапа, которая вроде бы просто лежит на плече. Так кто же здесь на самом деле чей питомец?