Мононокэ

По ярмаркам и трактам средневековой Японии ходит торговец с коробом снадобий. Лицо у него странное, будто нарисованное, и запомнить его невозможно. Люди берут у него лекарства, жалуются на хвори, а он слушает и ждёт. Потому что настоящая его работа начинается там, где человеческое горе переливается через край и вылезает наружу чем-то зубастым. Где-то невеста отправляет женихов на тот свет одного за другим, где-то из воды поднимается нечто, требующее крови. За спиной торговца в такие минуты встаёт тень с белым лицом и алым узором.

И вот тут всё становится куда интереснее. Меч у него есть, но махать им бесполезно. Сначала надо разгадать Форму духа, потом докопаться до Сути того, что случилось много лет назад, и лишь затем назвать Причину, по которой мононокэ вообще пришёл. Три загадки, и каждая вытаскивает на свет чужую грязь. Ревность, жадность, старую ложь. Причём страдают от этого обычно совсем не те, кто всё устроил.

Люди в этих историях почти никогда не оказываются невинными жертвами. Чаще они сами всё и подстроили, а теперь отводят взгляд и ждут, что их спасут. Аптекарь не спасает. Он наблюдает, задаёт неудобные вопросы и ждёт, пока правда всплывёт сама. И только тогда достаёт клинок. Так кто же он на самом деле, этот торговец, чьё лицо не можешь вспомнить уже через минуту?