Онгоинги — страница 7

Макото Мирай, 1999 год. Провинциальный городок, где ещё не слышали про смартфоны, а по вечерам пахнет жареным рисом из ларьков. Именно сюда, за двадцать восемь лет до собственного рождения, падает Анна Акэти. Только что ей исполнилось четырнадцать, только что в руки попала фея Потитан с волшебным кулоном, и вот уже вместо привычной улицы вокруг чужие вывески и непривычная тишина. Первое, что она находит в этом прошлом, это Микуру Кобаяси. Ровесница, настырная, с блокнотом в кармане и мечтой о сл…

Лес встречает Норико тишиной, от которой звенит в ушах. Листья тут дышат, стебли тянутся к ладоням, будто пробуют на вкус. А ещё секунду назад была улица, обочина, дурацкий бумажный пакет. Рвануло так, что земля ушла из-под ног, и вот она уже продирается сквозь заросли, не понимая, где верх, а где низ. Из чащи вылезает червь. Размером с автобус, пасть в кольцах зубов. Норико бы точно не выжила, но рядом оказывается мужчина с мечом. Зовут Изарк. Он вытаскивает её, перевязывает царапины и молчит.…

Поздний вечер в токийской квартире. Мицутаки снимает пиджак, аккуратно вешает его на спинку стула и достаёт из шкафа плюшевого кота с бантиком. На работе он образцовый начальник отдела, к нему идут за советом, его боятся на планёрках. А тут он гладит мягкую игрушку и улыбается так, как не улыбался ни на одном совещании. Только вот покой заканчивается со звонком в дверь. На пороге племянник. С рюкзаком, без предупреждения, погостить на пару дней. И начинается цирк: то хвост зайца торчит из-под ди…

Гильдейский склад, где-то на окраине города. Пыль, стойки с доспехами, запах масла для клинков. Рейн Гарланд годами вливал сюда ману, пока каждый меч и каждая кираса не упёрлись в предел. Работа сделана, а значит, зачарователь больше не нужен. Ему просто указывают на дверь. Обидно до скрежета зубов. Тогда он разворачивается и забирает всё, что вложил. Мана уходит из гильдейского железа обратно в тело. Скучно, зло, наугад он сливает её в медный меч, валявшийся под лавкой. Тот вспыхивает и выдаёт…

Особняк Листонов пропах травами и воском. В детской нечем дышать, шторы задёрнуты, а на кровати тает девочка, чьё тело с каждым днём слушается всё хуже. Родители уже готовы платить шарлатанам, лишь бы выиграть ещё неделю. И когда на пороге возникает фигура в капюшоне, обещая избавление, они не задают лишних вопросов. Зря. Потому что гость не лечит. Он подселяет в умирающую Нию душу бойца, который за всю жизнь не проиграл ни одного поединка. Болезнь никуда не делась, но теперь с ней борются изнут…

Роза варит зелья в домике у лесного озера, и в этой берлоге вечно пахнет болотной мятой и дымом. Бабушка научила её всему, что знала сама, а людей она сторонится: ведьмы ничьи, ни страны у них нет, ни мужа. Четыре года назад она мельком увидела рыцаря Хариджа и с тех пор хранит это в себе, как сушёный цветок между страниц. Тихо. Никому не расскажешь. А потом он сам приходит. И просит сварить приворотное. Для другой женщины. У Розы внутри что-то обрывается, но она кивает и берётся за дело. Только…

Кабинет после уроков, пыльный свет из окна, пустой класс. Обычно тут решают, кто дежурит, а теперь воздух густой, как перед грозой. Такэру вроде бы получил всё: Каори рядом, тёплая, внимательная, всегда знает, что сказать. Но ещё до того, как они начали встречаться, он засматривался на Томоко. Такая, что заходит в класс и все замолкают. И надо же такому случиться: она лучшая подруга Каори. Проходит пара недель, и Томоко начинает подкатывать. Вскользь, будто между делом, но Такэру не идиот, он чу…

Восемь королевств, а в самом сердце континента Марроньер. Правит там Барибара, женщина-генерал, и у неё семеро сыновей. Каждый со странностями: один дремлет на ходу, другой тает от жалости к бродячим псам, третий метёт со стола всё съестное, четвёртый до хрипоты доказывает, что мечом владеет лучше всех. Жара их выключает, мороз тоже. А мечта у всей оравы одна: когда-нибудь вытащить принцессу из передряги так, чтобы это выглядело по-настоящему лихо. Но вместо подвига братьев отправляют послами в…