Золотая мозаика

Почтовый ящик у дома Омия вечно забит всякой ерундой, но среди счетов и рекламных листовок однажды оказывается конверт с заграничной маркой. Внутри коротко: приезжаю. Шинобу уже года три как вернулась из Англии и почти смирилась, что та жизнь осталась в прошлом. Осталась привычка пить чай с молоком, остались фотографии, остался английский, который теперь не с кем практиковать. И тут на пороге школы появляется Элис. Светлые волосы, огромный чемодан, вежливый поклон и полная растерянность в глазах.

Дальше выясняется, что Элис перевелась сюда не на семестр и не на практику. Совсем. Японский она учила по самоучителю, поэтому говорит смешно и не всегда уместно, а школьные правила для неё китайская грамота. Шинобу таскает её по коридорам, объясняет, где сменка, почему нельзя есть в классе, как здороваться с учителем. Остальные девчонки подтягиваются сами: Ая ворчит, что ей всё равно, хотя сидит рядом и краснеет, Карен виснет на людях без спроса, Йоко жуёт что-то в углу и комментирует. Обычные дни, перемены, походы в кафе. Никаких спасений мира.

Но за всей этой милотой прячется один вопрос. Элис бросила школу в Англии, разорвала привычную жизнь и приехала в страну, языка которой толком не знает. Ради Шинобу? Или есть причина посерьёзнее, о которой она молчит и улыбается?