Страна самоцветов

Земля давно остыла и заросла травой, а по её лугам бродят камни. Живые. Бессмертные. Они не делятся на мужчин и женщин, не знают старости, но каждое утро начинают с одной и той же мысли: с неба снова спустятся луняне. Эти твари хватают самоцветов и утаскивают наверх, где те превращаются в безделушки. Поэтому у каждого своя роль: одни сражаются, другие штопают трещины на теле соседей. Фосфофиллит младше всех, ему триста лет, и он никому не нужен. Меч крошится в руках, лук не натягивается, а от одной мысли о драке хочется зарыться в песок.

И тут Адамант, их наставник, говорит: хватит махать оружием, собери лучше энциклопедию. Про всех нас, про историю, про то, что было до. Фос хватается за задание, как за спасательный круг. Только листает записи и понимает: странного вокруг больше, чем он думал. Почему учитель уходит от разговоров о луне? Куда пропали камни, которых он никогда не видел? И отчего на старых картах материки выглядят иначе?

А потом Фос начинает терять себя. В прямом смысле: откалываются руки, крошатся ноги, на их месте появляются чужие минералы. Он становится крепче, быстрее, злее. Друзья косятся, будто перед ними незнакомец. Сам Фос уже не разберёт, где кончается желание защитить и начинается что-то колючее, чужое. Что опаснее: враг, который приходит сверху, или то, во что ты сам превращаешься, пока идёшь к цели?