Призрак в доспехах: Синдром одиночки — Смеющийся человек

Токио, 2030 год. Город, где мозг подключают к сети быстрее, чем успеваешь моргнуть, а память чужого человека можно купить на чёрном рынке. В одном из отделов МВД до сих пор ворошат старое дело шестилетней давности: тогда пропал глава корпорации, вживлявшей людям кибермозги, и на всех экранах всплыла ухмыляющаяся рожица. Похититель молчал, требований не выдвигал, просто издевался. Все решили, что это чья-то злая шутка, и забыли.

Детектив Ямагути не забыл. Он копирует часть материалов и тайком передаёт их Тогусе, потому что своим в отделе больше не верит. А вечером того же дня его сбивает машина. Слишком чисто, слишком вовремя. Всплывает, что в стенах управления кто-то ставил перехватчики и слушал чужие разговоры. Скандал, совещание, начальство делает круглые глаза. И прямо посреди этого балагана на мониторах снова появляется та самая ухмылка. Хакер, которого считали выдумкой, жив. Он пролезает в чужие кибермозги, стирает лица, подменяет картинку прямо у тебя перед глазами.

Тогуса и его напарники зажаты с двух сторон: свои врут, чужие бьют, а разгадка гниёт в старых папках, куда никого не пускают. И чем глубже они лезут, тем отчётливее понимают: Смеющийся человек знает о них то, чего они сами о себе не помнят. Так кто же прячется за этой улыбкой, чужой враг или чей-то давно похороненный призрак?