Дороги Китая, разбитые телегами, пыльные трактиры, ночь, когда всё горит. Именно в такую ночь Канъу теряет семью, а потом сама становится тем, кого боятся разбойники. Её меч работает быстро, репутация бежит впереди, но за ней тянется шлейф из чужих слёз: она берётся защищать всех, кто попал в беду, даже если её об этом не просят.

А потом появляется Рин-Рин. Мелкая, наглая, с копьём больше себя. И с той же дырой в сердце, что и у Канъу. К ним липнут другие: то воительница с тяжёлым характером, то хитрая стратегиня, то просто голодная девица с мечом. Отряд растёт, а вместе с ним растёт хаос. Ревность, обиды, споры из-за еды и внимания. Вместо армии получается коммуналка с оружием.

Но настоящая беда приходит не от бандитов. Провинции стягивают войска, старые вожди делят землю, и кто-то из новых подруг явно знает больше, чем говорит. Канъу хочет всех спасти, а выходит, что каждая новая привязанность это ещё одна трещина в броне. Как защитить дорогих людей, если сама не можешь решить, кого слушать: сердце, меч или ту, что шепчет на ухо про предательство?