Изжога для монарха

Дворцовые коридоры пахнут воском и пылью вековых портьер. Ария привыкла к этому запаху, к весу доспехов и к тому, что её место за спиной наследного принца. Юлий Отис Розенберг, одарённый до тошноты и прекрасно осведомлённый об этом, вечно лезет в самое пекло. А она его вытаскивает. Годами. Такова служба.

А потом он берёт и ломает всё одним заявлением. Прямо на приёме, при свидетелях, объявляет Арию своей невестой. Она в бешенстве, но перечить наследнику не может. Тогда Юлий предлагает пари: любое состязание до назначенной даты. Выиграет она, и помолвка испарится. Проиграет, и поведёт его к алтарю. Условия ясные. Проблема в том, что принц не проигрывает. Ни в шахматах, ни на клинках, ни в подковёрных играх. А может, ему вовсе не нужна победа? Может, он добивается совсем другого?