Эра исследования космоса

Корабль «Надежда» уходит от умирающей Земли, набитый людьми под завязку. За кормой остаётся планета, которую вот-вот разорвут осколки нейтронной звезды. Яо Юань и его отряд «Чёрная звезда» взялись вытащить всех, кого успели посадить на борт. Внутри тесно, страшно, воздуха на всех еле хватает.

А потом выясняется, что лететь, собственно, некуда. Космос, который им рисовали в учебниках, пустой и добрый, оказывается совсем другим местом. Экипаж натыкается на цивилизации, ушедшие от землян на сотни лет вперёд. И эти соседи не машут рукой с орбиты. Кто-то видит в пришельцах добычу, кто-то угрозу, а кто-то просто не считает их за живых.

Яо Юаню приходится решать каждый день: кого слушать, кому верить и чем платить за очередной прыжок. Позади сгоревший дом, впереди чёрные сектора, где одна ошибка стоит всего экипажа. Спасать людей здесь страшнее, чем воевать. Так что же на самом деле ищет «Чёрная звезда» в этой темноте: новый дом или просто способ не сойти с ума?