Девичьи воздушные силы

Небо над Шанхаем забито обломками и дымом. Кэй Нарутани возвращался домой, в Японию, на борту флота, когда на них обрушились Дзай. Железные твари, против которых обычные истребители просто мясо. Спасательная шлюпка, гул, огонь. Прямо оттуда парень увидел красный самолёт, вцепившийся в одного из врагов. Выстрел, попадание. Самолёт подбит, падает в воду. Кэй ныряет, тянет на берег. Думает, вытащит пилота в шлеме и комбинезоне. А вытаскивает худенькую девчонку. Грипен.

Она не ребёнок, хоть и выглядит как первоклашка. Это «Дочь», искусственный пилот, напичканный системами «анима». Последний козырь людей в войне, которую они давно проигрывают. Грипен привязана к машине, к приказу, к своему долгу. А Кэй, обычный парень, оказывается тем, кто нужен ей не как оператор, а как человек. И тут выясняется, что таких девочек много. У каждой свой нрав, свои заскоки и своя цена за каждый вылет.

Кэй мечется между желанием укрыть Грипен от всего этого и пониманием, что без неё небо не удержать. Командование считает чувства пилота помехой. Дзай давят, свои давят сильнее. Что он выберет, когда от его слова будет зависеть, вернётся ли она из следующего боя?