Восхождение героя щита

Город, куда сваливаются четверо призванных, встречает их королевским приёмом: вино, почести, толпа зевак. Только одному из них достаётся щит. Ни клинка, ни заклинаний, ни удара. Сплошная оборона, над которой остальные герои в открытую ржут. Наофуми и сам не рвётся в бой, но выбора нет, мир надо спасать. А через пару дней его выкидывают на улицу без гроша. Обвинение в нападении, отобранные вещи, косые взгляды прохожих. Причём предаёт не случайный незнакомец, а та, кому он доверился первым.

Дальше он живёт как изгой. Ночует где придётся, торгуется за медяки, учится драться тем, что есть. И вот тут в его жизни появляется девочка-получеловек с рабским клеймом. Рафталия не жалеет его и не просит жалости в ответ. Она просто идёт рядом. Вдвоём они начинают подниматься, и это уже не про спасение мира. Это про злость, которая держит на ногах, когда все вокруг списали тебя в мусор.

А конфликт тут вовсе не в монстрах. Он в людях: в короле, который покрывает своих, в героях, что делят славу, пока деревни горят. Наофуми не становится добряком, он остаётся колючим, недоверчивым, злопамятным. И именно поэтому за него хочется болеть. Вопрос один: что случится, когда его щит даст трещину?