Ворона в гареме

Дворец династии Ся. Резные драконы на балках, бесконечные коридоры, где каждый шорох обрастает сплетней раньше, чем успевает стихнуть. Гарем императора Ся Гаоцзюня огромен, но одна из его жён не показывается никому. Слуги шепчутся: то ли старуха, то ли девочка, то ли вовсе не человек. Твёрдо знают одно. Она колдует. Украденное ожерелье отыщет, обидчика накажет так, что тот сам не поймёт, откуда пришла беда.

А потом император идёт к ней сам. Без свиты, без даров. С просьбой. И тут выясняется странное: правитель, привыкший, что слово его закон, не может назвать вслух то, что его тревожит. Тайна, которую он принёс в покои затворницы, касается не только дворца. Она тянется куда глубже, в старые времена, о которых летописи молчат, а придворные, годами плетущие сети из шёлка и яда, вдруг понимают, что всю жизнь играли в чужую игру.

Загадочная супруга берётся помочь. Но цена помощи пока не названа. И чем больше узоров распутывается, тем яснее становится: император боится не врагов за стенами, а того, что скрыто внутри его собственного дома. Так что же он прячет в дальнем крыле дворца, куда не заглядывают даже самые преданные слуги?