Монолог фармацевта

Императорский дворец пахнет не ладаном и не цветением сакуры, а мокрой шваброй, щёлочью и чужими интригами. Семнадцатилетняя Маомао моет полы, стирает бельё и старается быть незаметной. Полгода назад её сюда привезли силой, и она давно решила: отслужу положенное и уйду. Никаких амбиций, никакой борьбы за место под солнцем. Только вот наследники императора начали болеть один за другим, а придворные лекари лишь пожимают плечами и прописывают бесполезные настойки.

Маомао знает про травы и яды больше, чем все эти напыщенные господа вместе взятые. Выросла она в Квартале красных фонарей, там такие знания не роскошь, а вопрос выживания. Так что она потихоньку начинает копать, надеясь, что никто не заметит. Наивная. Её вмешательство замечают сразу, и вот уже скромная служанка получает доступ туда, где решаются судьбы. Рядом оказывается евнух Жэньши с вечной улыбкой и слишком цепким взглядом. Он явно играет в свою игру, и Маомао пока не понимает, на чьей он стороне.

Теперь ей приходится разбираться, кто травит детей императора, кому выгодна эта тихая резня и почему все вокруг врут так уверенно. Маомао не героиня. Ей просто интересно докопаться до правды, а ещё она терпеть не может халтуру. Только дворец не спрашивает, хочешь ли ты участвовать в чужих схватках. Вопрос в другом: сколько ещё она сможет делать вид, что это её не касается, прежде чем станет главной фигурой на чужой доске?