Королева Воров любит цирк

Портовый городишко, ночь, воздушный корабль покачивается на причале. Королева Воров уже мысленно прикидывает, куда пристроит камень, который выследила. А потом заходит в трюм и обнаруживает пустоту. Обчистили её саму. Сделали это артисты бродячего цирка, и след их уже простыл где-то между балаганом и выступлением.

Вот тут всё и переворачивается. Вместо охоты за сокровищем начинается дуэль с труппой, где фокусник прячет не только карты, но и мотивы, гимнастка ходит по канату так, будто ей не страшно падать, а гипнотизёр смотрит чуть дольше, чем нужно. Королева меняет лица, подсылает людей, ставит ловушки. Циркачи отвечают так, словно читают её на два хода вперёд. Каждая стычка похожа на номер: отрепетированный, отточенный, с неожиданным финалом.

Конфликт тут не столько за камень. Скорее между одиночкой, которая привыкла никому не верить, и командой, где один прикрывает другого без слов. И чем ближе Королева подбирается к артистам, тем отчётливее понимает: кражу подстроили. Но зачем циркачам понадобилось звать её в игру, если драгоценность им не нужна?