Империя Альтаир

Стамбул под названием Альтаир пахнет пряностями, солью и порохом. Дворцовые коридоры блестят золотом, но за колоннами шёпотом делят границы. Шестнадцатилетний Махмут получает титул паши и попадает в комнату, где седые вояки спорят, кого первым отправить на убой. Соседняя держава глотает города один за другим, и вот уже на картах остаётся всё меньше белых пятен.

Странность в другом. Мальчишка с пером в руке оказывается опаснее генералов с саблями. Пока одни требуют крови, а другие молят о переговорах, он ищет третий путь. И находит. Только вот цена этого пути оказывается выше, чем он думал: заговоры плетутся не в стане врага, а в собственных покоях, где улыбка соседа по столу может стоить головы. Каждое письмо становится оружием, каждая подпись под договором решает, кто завтра будет стоять на стенах с копьём.

Махмут учится считать шаги противника на три хода вперёд, но у него самого за спиной слишком мало людей, которым можно верить. Друзья становятся врагами, враги предлагают сделку, а где-то на горизонте уже поднимается пыль от чужих легионов. Кем он станет, когда придётся выбирать между двумя проигрышами?