Цена улыбки

Королевство на чужой планете выглядит как картинка из детской книжки. Улочки в цветах, музыка, люди улыбаются друг другу при встрече. Двенадцатилетняя Юки растёт среди этой красоты: утренние занятия с наставницами, вечерние проказы с Джошуа, который тайком таскает ей пирожные. Слуги обожают принцессу. Рыцари во главе с Гарольдом охраняют покой. Идиллия, да и только.

Только однажды Юки замечает странное: стоит кому-то нахмуриться, рядом тут же оказывается человек и мягко возвращает улыбку на лицо. Словно трещину замазывают штукатуркой. А за стенами дворца тем временем зреет война, и на другой её стороне живёт Стелла. Семнадцать лет, военный резерв, кабина боевого робота. Она улыбается даже перед вылетом. Говорит, без улыбки не выжить. Только чему она так радуется, когда вокруг стреляют?

Встретятся они не скоро. Но когда встретятся, одной придётся узнать, что её беззаботное детство кто-то оплачивал. А второй, что улыбка бывает страшнее крика. Что если цена за счастье одной девочки оказалась слишком высокой для целой планеты?